Argentina harus puas dengan hasil imbang 1-1 kala menjamu musuh bebuyutannya, Brazil, dalam laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Amerika Selatan di Stadion Monumental, Buenos Aires, Sabtu.
Hasil tersebut sekaligus membuat Argentina, finalis PD 2014, belum berhasil meraih satu kemenangan pun dalam tiga laga kualifikasi yang sudah dilakoni. Mereka terperosok di peringkat kesembilan dengan raihan dua poin saja.
Sementara bagi Brazil satu poin tersebut cukup membawa mereka naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan raihan empat poin.
Penyerang Paris Saint-Germain, Ezequiel Lavezzi, menjadi pencetak gol untuk Argentina sementara gelandang Santos, Lucas Lima, menyamakan kedudukan untuk Brazil.
Laga tersebut juga diwarnai kartu merah yang dikeluarkan wasit Antonio Arias untuk bek Brazil, David Luiz, pada menit 88.
Pengusiran Luiz tersebut akibat dari dua pelanggaran keras yang ia lakukan, pada menit 87 menyikut penyerang Juventus Paulo Dybala dan diikuti jegalan dua kaki kepada Lucas Biglia semenit berselang.
Meski lebih banyak menyerang sejak tendangan pertama dilakukan, gol pembuka keunggulan untuk Argentina baru tercipta pada menit 34, berawal dari dribble Angel Di Maria sebelum ia melepaskan umpan pada Gonzalo Higuain.
Higuain yang sempat mengendalikan bola sejenak di tepian kotak penalti menyambut datangnya Lavezzi dengan umpan matang yang mudah disontek rekannya itu dari jarak dekat.
Usai turun minum dalam keadaan tertinggal, Brazil berupaya mengambil alih inisiatif serangan di babak kedua.
Hasilnya pada menit 58 mereka sukses menyamakan kedudukan, saat bola umpan silang Diego Alves disambut tandukan Douglas Costa namun membentur mistar gawang, beruntung Lucas Lima berada di posisi yang tepat untuk menyambar bola muntah menaklukkan penjaga gawang Sergio Romero.
Sebelum diusir dari lapangan, Luiz sempat menampilkan pertahanan yang cukup gemilang saat menghalau Di Maria, rekannya di PSG, menyelesaikan olahan bola menawan dengan menutup lini umpan kepada Lavezzi di tiang jauh.
Berikut susunan pemain yang diturunkan kedua tim dalam laga tersebut seturut laman resmi CONMEBOL.
Argentina (4-3-3): Sergio Romero (PG); Facundo Roncaglia, Nicolas Otamendi, Ramiro Funes Mori, Marcos Rojo; Lucas Biglia, Javier Mascherano, Ever Banega (Erik Lamela); Angel Di Maria, Gonzalo Higuain (Paulo Dybala), Ezequiel Lavezzi (Nicolas Gaitan)
Pelatih: Gerardo Martino
