Manchester United (MU) bakal menghadapi lawan berat saat melawat ke Stadion Georgios Karaiskakis, kandang Olympiakos, pada leg pertama 16 besar Liga Champions, Selasa atau Rabu (26/2/2014) dini hari WIB. Meski di atas kertas lebih diunggulkan, MU tidak dapat meremehkan performa pengoleksi 40 gelar Liga Yunani tersebut.
Maklum, Olympiakos saat ini kokoh bertenger di posisi puncak klasemen Liga Yunani dengan keunggulan20 poin atas PAOK yang menduduki peringkat kedua. Selain itu, selama penyisihan Grup C Liga Champions, Olympiakos juga hanya kalah dari Paris Saint-Germain.
Sementara itu, MU belum menemukan permainan terbaiknya. Pada pertandingan terakhir Premier League, mereka memang meraih kemenangan 2-0 atas Crystal Palace, tetapi MU masih terpuruk di posisi keenam klasemen sementara.
“Saya tidak akan berkomentar mengenai performa MU. Yang pasti adalah Anda bakal melihat penampilan terbaik dari Olympiakos. Lawan kami adalah klub besar yang tidak dapat dilawan dengan kemampuan di bawah 100 persen. Kami tahu apa yang harus kami lakukan,” kata pelatih Olympiakos, Michel.
Satu-satunya masalah yang bakal dihadapi Olympiakos adalah ketidakhadiran striker andalan, Javier Saviola, yang masih mendekap cedera. Dengan begitu, Michel kemungkinan bakal mengandalkan ketajaman Nelson Valdez yang kondisinya juga dikabarkan belum fit seusai pulih dari cedera engkel.
“Dengan segala hormat kepada MU, kami akan melakukan segalanya dengan kekuatan yang kami punya untuk mengalahkan mereka nanti malam,” tambah Michel.
Adapun MU bakal berusaha keras untuk meraih poin penuh di pertandingan ini agar dapat memuluskan langkah ke perempat final. Maklum, Liga Champions musim ini menyimpan asa besar bagi Wayne Rooney dan kawan-kawan agar tetap tampil pada musim depan. Di Premier Laegue, MU terpaut 11 angka dari Liverpool di posisi keempat atau batas terakhir Zona Liga Champions. Dengan 11 pertandingan sisa, peluang paling realistis bagi MU untuk tampil di Liga Champions musim depan adalah keluar sebagai juara turnamen terbesar di Eropa tersebut.
“Aku pikir kami memiliki kualitas untuk melangkah jauh. Tujuan utama sekarang adalah hasil bagus pada malam nanti. Pada tahun ketika Chelsea memenangi (Liga Champions) mereka hampir tersingkir sebanyak tiga kali. Jadi, kami akan mengincar kemenangan (lawan Olympiakos) dan kemudian melangkah ke perempat final,” kata Rooney.
MU tidak akan menurunkan Juan Mata yang terdaftar sebagai pemain Chelsea pada Liga Champions musim ini. Di lini tengah, pelatih MU, David Moyes, diperkirakan bakal mengandalkan kombinasi Rooney, Adnan Januzaj, serta Antonio Valencia untuk menopang Robin van Persie di barisan depan.
“Semua orang ingin memenangkan kompetisi ini dan kami akan mencoba melakukan hal itu. Kami menampilkan performa baik saat babak grup dan kami bisa finis di puncak klasemen. Sekarang, kami akan mencoba mengalahkan Olympiakos dalam dua leg,” kata Moyes.
Siaran langsung:
SCTV pukul 02.30 WIB
Prakiraan susunan pemain:
Olympiakos: Roberto; Bong, Manolas, Medjani, Salino; Samaris, Maniatis, Fuster, Dominiguez, Campbell; Valdes
Pelatih: Michel
Man United: De Gea; Smalling, Vidic, Ferdinand, Evra; Fellaini, Carrick, Valencia, Rooney, Januzaj; Van Persie
Pelatih: David Moyes
Kemungkinan absen:
Olympiakos: Javier Saviola, Dimitrios Siovas (cedera), Jose Holebas, Nelson Valdez (diragukan)
Man United: Nani (cedera), Rafael, Javier Hernandez, Phil Jones, Danny Welbeck, Jonny Evans (diragukan)
Empat duel terakhir
23/10/2002 – Olympiakos 2-3 Man United (Liga Champions)
1/1/2002 – Man United 4-0 Olympiakos (Liga Champions)
23/10/2001 – Man United 3-0 Olympiakos (Liga Champions)
10/10/2001 – Olympiakos 0-2 Man United (Liga Champions)
Performa lima laga terakhir
Olympiakos: M-M-S-M-M
Man United: M-S-S-K-M
Prediksi:
William Hill: 3,50 – 3,10 – 2,20
Bwin: 3,60 – 3,30 – 2,05
